血清，指血液凝固后，在血漿中除去纖維蛋白原及某些凝血因后分離出的淡黃色透明液體或指纖維蛋白原已被除去的血漿。

　　將胎牛血清添加到基礎培養基中，可為細胞提供激素、生長因子和礦物質等營養素，促進真核細胞的生長和維持。適用于研究和工業中的許多應用，如細胞培養、疫苗和病毒載體生產。血清中的沉淀主要是纖維蛋白凝集產生的，一般來說每次凍融都會產生一部分的沉淀，但不影響血清質量和使用。另外，血清在加入到培養基中后也是有可能會產生沉淀的，特別是滅活后的血清，會持續產生黑色顆粒，這可能會被錯誤判斷為污染。一般血清產生的沉淀在顯微鏡下觀察為微小的不規則絮狀或者顆粒物質，排查是否為污染好的辦法是用瓊脂板檢測。

　　胎牛血清在細胞培養中的作用主要有以下幾點：

　　1. 提供結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力；

　　2. 血清中含有一些微量元素，有些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合，起到解毒作用；

　　3. 提供對維持細胞指數生長的激素，特別是基礎培養基中沒有或量很少的營養物，還包括一些主要的低分子營養物；

　　4. 細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質上所需因子來源；

　　5. 抑制蛋白酶的作用，在貼壁細胞傳代時可將剩余胰蛋白*失活，從而保護細胞；

　　6. 血清蛋白形成了血清的粘度，可以保護細胞免受機械損傷，特別是在懸浮培養攪拌時，粘度起到重要作用。