日本科學(xué)家們正在探索讓西紅柿變得更甜、更的方法。西紅柿屬于茄科茄屬，世界上有超過7500個西紅柿品種。

一些人喜歡稍微有點澀的青西紅柿，其他人喜歡甜甜的紅色西紅柿。為了滿足人們對甜西紅柿的需求，遺傳學(xué)家們正在考慮創(chuàng)造更甜的西紅柿品種。日本在這方面已經(jīng)取得了一些成果。他們研究發(fā)現(xiàn)蔗糖可以控制果實中糖代謝的基因。通過控制這些基因，科學(xué)家們能夠增加西紅柿中糖分的含量。但是這個調(diào)控過程也有一個副作用——西紅柿的個頭會變小。

為了克服這個障礙，來自東京大學(xué)的科學(xué)家們在西紅柿基因組中找到了的一個核酸序列，這個序列與煙草中被蔗糖抑制的基因序列幾乎*一致。

通過移除煙草基因中做uORF的編碼序列，這個基因就會過度表達(dá)，并促使調(diào)控糖代謝的基因表達(dá)，從而使煙草葉片中蔗糖含量大大提高。通過測定番茄中這個相似的序列，研究人員成功取出uORFs，發(fā)現(xiàn)西紅柿中這個基因序列是由一個不同的基因控制的，這個基因叫做。于是研究者們將外源修飾了的DNA移植到西紅柿植株上，發(fā)現(xiàn)未修飾的西紅柿相比，轉(zhuǎn)基因的西紅柿含糖量多出50%。

這種轉(zhuǎn)基因番茄與常見的番茄大小一樣，并且生長健壯。在進(jìn)行商業(yè)推廣之前還需要進(jìn)行進(jìn)一步的實驗。